Júpiter, el planeta más grande del sistema solar, es en realidad un poco más pequeño y más
achatado de lo que se creyó durante décadas, según una nueva investigación liderada
por científicos del Instituto Weizmann de Ciencias. El hallazgo se basa en los datos más precisos
obtenidos hasta ahora por la sonda espacial Juno de la NASA.

El estudio, publicado en la revista Nature Astronomy, determinó que el radio del planeta es
unos cuatro kilómetros menor en el ecuador y 12 kilómetros más plano en los polos respecto de
estimaciones realizadas hace medio siglo. La nueva medición fija el radio de Júpiter en 71.484
kilómetros, ajustando con precisión un valor clave para la astronomía planetaria.

Los investigadores lograron este avance gracias a una técnica innovadora que analiza cómo
se curva la señal de radio de Juno al atravesar la densa atmósfera joviana. Esa desviación
permite calcular la densidad interna del planeta y, a partir de allí, definir con mayor exactitud su
forma y tamaño, algo que antes no era posible.

Más allá del ajuste numérico, los científicos destacan que comprender mejor la estructura de
Júpiter ayuda a reconstruir la historia de la formación del sistema solar. Estudiar sus vientos
extremos, su atmósfera profunda y su interior acerca a los investigadores a responder cómo se
originaron los planetas, incluida la Tierra.

Fuente: Aurora Israel.