Un equipo del Technion–Instituto de Tecnología de Israel logró por primera vez medir rayos
cósmicos dentro de una nube de polvo situada a unos 400 años luz de la Tierra. El hallazgo,
realizado con el telescopio espacial James Webb de la NASA, permite observar procesos invisibles
hasta ahora y aporta nuevas pistas sobre cómo se forman las estrellas en la galaxia.

La investigación se centró en la nebulosa Barnard 68, una enorme nube fría y densa ubicada
en la constelación de Ofiuco. Allí, los científicos detectaron la radiación infrarroja emitida cuando
los rayos cósmicos —partículas de alta energía— impactan en moléculas de hidrógeno y las
hacen vibrar, una señal que nunca antes había sido observada de forma directa.

“El descubrimiento abre un campo completamente nuevo en la astrofísica moderna”,
explicó el investigador principal, Shmuel Bialy. Los rayos cósmicos juegan un rol clave en los
procesos químicos internos de las nebulosas, donde se forman moléculas como agua o
amoníaco y se dan las condiciones iniciales para el nacimiento de nuevas estrellas.

Publicado en la revista Nature Astronomy, el estudio ya dio lugar a nuevas observaciones:
el equipo recibió 50 horas adicionales de datos del James Webb. El objetivo es medir la
intensidad y distribución de los rayos cósmicos en distintas regiones de la galaxia y profundizar en
uno de los grandes interrogantes de la astronomía: cómo nacen los soles que iluminan el universo.

Fuente: Aurora Israel.