Un equipo de la Universidad Hebrea de Jerusalén desarrolló una innovadora investigación para comprender y neutralizar el sabor amargo en alimentos y fármacos. Liderados por la profesora Masha Niv, los científicos crearon BitterDB, la base de datos más completa del mundo sobre moléculas amargas, con más de 2.200 compuestos analizados mediante inteligencia artificial.

El objetivo principal del proyecto es facilitar la ingesta de medicamentos, especialmente en niños, adultos mayores y personas con dificultades, al bloquear los receptores responsables de detectar el sabor amargo antes de que envíen señales al cerebro. El estudio, liderado por la investigadora Nitsan Dallal, propone un método innovador para «apagar» estos receptores desde su interior.

La investigación se centra en el receptor TAS2R14, uno de los más versátiles del cuerpo humano, capaz de detectar cientos de compuestos distintos. Los científicos descubrieron que este receptor posee un segundo «bolsillo» interno que permite no solo activar, sino también inhibir la percepción del amargor, lo que abre la puerta a medicamentos más tolerables.

Además, el hallazgo tiene implicancias más allá del gusto: estos receptores también están presentes en órganos como los pulmones, donde ayudan a regular la respiración. Los expertos consideran que este avance podría derivar en nuevos tratamientos para enfermedades respiratorias como el asma o la EPOC, marcando un prometedor cruce entre la ciencia del sabor y la medicina.

Fuente: Aurora-Israel