Un estudio liderado por investigadores de Israel y Estados Unidos reveló que los llamados “SuperAgers” —personas mayores de 80 años con memoria comparable a la de adultos de 50 o 60— producen el doble de neuronas nuevas que otros adultos mayores sanos. El trabajo, publicado en la revista Nature, sugiere que esta capacidad podría ser clave para diseñar terapias que promuevan un envejecimiento saludable y prevengan el deterioro cognitivo.

La investigación fue encabezada por la neurocientífica israelí Orly Lazarov, formada en el Instituto Weizmann de Ciencias y actualmente profesora en la University of Illinois Chicago. Participaron también Tamar Gefen, de la Northwestern University Feinberg School of Medicine, y científicos de la University of Washington. El equipo analizó tejido cerebral donado de distintos grupos etarios y con diferentes niveles de deterioro cognitivo.

Mediante una avanzada técnica de secuenciación de células individuales, los expertos examinaron cerca de 356.000 núcleos celulares del hipocampo, región clave para la memoria. Los resultados mostraron que los SuperAgers no solo mantienen activa la neurogénesis en la adultez, sino que presentan una “firma de resiliencia” biológica que favorece el nacimiento y la supervivencia de nuevas neuronas. En contraste, las personas con Alzheimer generaban casi ninguna.

Según los autores, este hallazgo representa una prueba biológica de que el cerebro envejecido puede seguir siendo plástico y adaptable. Comprender por qué algunos cerebros conservan mejor sus funciones podría abrir la puerta a diagnósticos más tempranos y a tratamientos destinados a fortalecer la resiliencia cognitiva, ofreciendo nuevas esperanzas frente al Alzheimer y otras demencias asociadas a la edad.

Fuente: Aurora Israel