Investigadores del Instituto Weizmann desarrollaron una nueva clase de moléculas llamadas MiTEs, capaces de activar células inmunes para atacar tumores resistentes. El avance, publicado en Cell, llega apenas cinco meses después de que un misil iraní destruyera gran parte del laboratorio del equipo liderado por el profesor Ido Amit.

El proyecto se centró en los macrófagos, células que dentro de los tumores dejan de combatir el cáncer y pasan a favorecer su crecimiento. Las MiTEs bloquean a estos macrófagos dañinos y, al mismo tiempo, “despiertan” a las células asesinas naturales para que ataquen la enfermedad. En modelos con ratones y en muestras humanas, los tumores se redujeron de manera significativa.

El equipo utilizó técnicas avanzadas de inteligencia artificial, big data y transcriptómica espacial para identificar dónde actuar dentro del tejido tumoral. Este enfoque permitió diseñar moléculas capaces de reactivar células inmunes exhaustas y minimizar daños colaterales, abriendo nuevas posibilidades para cánceres poco sensibles a la inmunoterapia.

Pese a la destrucción sufrida tras el ataque con misiles, los científicos reconstruyeron su trabajo en laboratorios temporales y aseguran que la investigación avanza con más fuerza. Ahora planean evaluar la seguridad a largo plazo de las MiTEs y probarlas en combinación con terapias existentes, con la esperanza de llevar este innovador tratamiento a ensayos clínicos.

Fuente: Aurora Israel